「願埋入地中，勿張揚」教宗方濟各的最後告別，享壽88歲，全球信徒含淚祈禱

方濟各逝世後，聖彼得廣場湧入眾多信徒獻花、點燭，悼念這位1300年來首位非歐洲籍教宗。來自秘魯的朝聖者Elizabeth Borges對CNN表示，「我們改變行程，就是為了替教宗祈禱。」方濟各遺體將於本週在聖彼得大教堂公開瞻仰，供信徒前來致意。信徒齊聲吟唱聖歌，有人落淚表示，「他為這世界祈禱，也為和平努力。」

梵蒂岡為我國在歐洲唯一邦交國，教宗辭世引發外交關注。我國預料將依慣例派出正副元首或卸任高層作為總統特使出席喪禮。考量陳建仁具虔誠信仰背景，且曾六度代表我國出訪梵蒂岡，與方濟各有深厚交情，他被視為極具可能的人選。賴清德總統是否親自出席，也成為外界焦點。

方濟各任內積極推動中梵交流，2018年促成《主教任命臨時性協議》，開啟雙方歷史性破冰。他曾多次表示願意訪問中國，強調「梵蒂岡始終敞開大門」。作為耶穌會成員，方濟各延續該會與中國的歷史情誼，力求教會在中國的生存空間。然而，梵中關係也受限於中美角力與北京政策轉向，導致邦交進展止步。

方濟各於2013年當選為教宗，是第一位來自拉丁美洲的教宗，也是首位出任教宗的耶穌會神父。他任內推動教廷財務透明、任命女性高層，並對LGBT與離婚信徒展現包容。教宗離世後，選舉新任教宗的「秘密會議」（Conclave）將於西斯汀禮拜堂展開，135位紅衣主教將投票選出下一任教宗，白煙升起之時，世界將迎來下一位羅馬主教的誕生。